2. Sachez ce que la Couronne doit prouver

Dans une affaire de droit criminel, la Couronne doit prouver au moins quatre choses :

1. Votre identité : c'est-à-dire que c'est vous qui avez commis le crime;
2. Sa compétence : autrement dit, que le tribunal a le pouvoir de juger votre affaire. Par exemple, si l'on vous accuse pour quelque chose que vous avez fait lorsque vous aviez moins de 18 ans, votre affaire doit être entendue par un tribunal pour adolescents;
3. La date : elle doit prouver que le crime a effectivement été commis lorsque la police le prétend;
4. Les éléments du crime.

Dans une affaire de vol de faible importance, les éléments du crime sont :

• que vous saviez que le bien appartenait à quelqu'un d'autre;
• que vous avez pris ou utilisé le bien, ou avez essayé de le prendre ou de l'utiliser;
• que vous saviez que vous n'aviez pas la permission du propriétaire;
• que vous aviez l'intention d'enlever le bien à son propriétaire, même pour un court instant.

Preuve hors de tout doute raisonnable

Le juge ne peut vous déclarer coupable que s'il est convaincu par tout ce que la Couronne doit prouver. Autrement dit, la Couronne doit prouver votre identité, sa compétence ainsi que la date et tous les éléments du crime.

Si le juge a le moindre doute sur l'un de ces quatre éléments, il ne peut pas vous déclarer coupable. C'est ce qu'on appelle la « preuve hors de tout doute raisonnable ».

Pour le juge, croire que vous êtes probablement coupable est insuffisant. Il doit être convaincu par tout ce que la Couronne doit prouver.